Joost Smits is onderzoeker, schrijver, presentator en mede-initiatiefnemer van LOLA. Hij woont in Berkel en Rodenrijs. Van 2000 tot 2018 schreef hij op PolitiekActief.Net over lokale politiek. Sinds 2010 is hij regelmatig te zien en te horen bij RTV Lansingerland, waar hij van 2023 tot 2026 de politieke talkshow “Het Raadhuis” presenteerde en daarnaast andere journalistieke items maakte. Hij werkt ook regelmatig mee aan publicaties in landelijke media, met name NRC, op het gebied van politieke analyse, onderzoek en duiding.
Zijn onderzoek richt zich op hoe voorkeuren en gedrag zichtbaar worden in data en in hoeverre ontwikkelingen in complexe, veranderende systemen voorspelbaar zijn. Over de praktische toepassing daarvan geeft hij regelmatig trainingen, vooral via de Politieke Academie en ook voor organisaties als het Kennispunt Lokale Politieke Partijen. Joost is lid van de NVJ.